De Vruchtbaarheidsformule: Klinisch bewezen supplement vergroot de kans dat jouw merrie dit seizoen drachtig wordt

Fokprotocollen richten zich meestal op het voortplantingsstelsel. De baarmoeder, de baarmoederhals, het tijdstip van de eisprong. De eicel zelf krijgt minder aandacht. Maar juist in de eicel, in de weken vóór het dekken, worden de reserves aan methyldonoren opgebouwd waar het embryo in zijn eerste kritieke dagen van afhankelijk is [8].

Dit artikel gaat over dat venster. Wat methylering doet tijdens de bevruchting en de vroege embryonale ontwikkeling, waarom voedingsvoorbereiding vóór het dekken moet starten in plaats van pas na een mislukte cyclus, en waar Fresh&Fertile voor is ontwikkeld.

Wat methylering doet bij een fokmerrie

Zie methylering als een verzameling moleculaire schakelaars op duizenden genen. Elke schakelaar heeft een klein label nodig, een methylgroep, om een gen op het juiste moment op de juiste stand te zetten. Die labels komen deels uit de voeding, in de vorm van methyldonoren: folaat, choline en betaïne. Als een merrie daarvan tekortkomt, ontbreken die labels. Genen die het baarmoederslijmvlies, de rijping van de eicel en de vroege embryonale ontwikkeling reguleren, worden dan mogelijk niet goed tot expressie gebracht. Vaak zonder enig zichtbaar teken bij een standaard vruchtbaarheidsonderzoek.

Wat er gebeurt bij de bevruchting en tijdens de celdeling van het embryo

Op het moment van bevruchting wordt het volledige DNA-methyleringspatroon van het embryo gewist en vanaf nul opnieuw opgebouwd. Het paternale genoom wordt binnen enkele uren na het binnendringen van de zaadcel wereldwijd gedemethyleerd. Daarna ondergaan beide genomen een tweede golf van remethylering tijdens de eerste klievingsdelingen, waarbij de patronen van genexpressie worden vastgelegd die elk celtype zullen aansturen dat het embryo ooit zal vormen [6].

Tijdens dit venster heeft het embryo geen externe voedselbron. Het gebruikt vooral methyldonoren die al vóór de eisprong in de eicel zijn opgeslagen. Onderzoek bij meerdere zoogdiersoorten laat zien dat wanneer folaat, choline en betaïne in deze fase tekortschieten, de herprogrammering onvolledig kan zijn: geïmprinte genen worden verkeerd ingesteld, de celdeling raakt verstoord en de ontwikkeling van de blastocyst wordt belemmerd [7]. Er is aangetoond dat suppletie met folaat tijdens de rijping van de eicel de productie van blastocysten verhoogt en oxidatieve stress in de resulterende embryo's vermindert [8].

De rol van folaat in de vroege celdeling is bij verschillende soorten goed onderbouwd. Dat is precies waarom prenatale zorg bij mensen al vóór de conceptie met folaat begint en niet pas erna [1].

Waarom je vóór het dekken begint, niet pas na een mislukking

Die aanlooptijd van drie maanden is belangrijk, omdat de eicel die uiteindelijk ovuleert al weken vóór de eisprong aan het rijpen is. Welke reserve aan methyldonoren de eicel in die rijpingsperiode opbouwt, is waar het embryo het mee moet doen. Nog vóór het iets uit de bloedbaan van de merrie kan halen.

Wachten tot een merrie een dracht niet heeft vastgehouden, heeft invloed op toekomstige cycli. Niet op de cyclus die net is mislukt. Drie maanden vóór het dekken beginnen is geen reactie op een probleem. Het is standaard prenatale voorbereiding, net zoals een controle van de lichaamsconditie of een ruwvoeranalyse dat is.

Voor een praktische gids per fase over het voeren van een fokmerrie van vóór het dekken tot en met de lactatie, zie Wat je je merrie moet voeren vóór, tijdens en na de dracht.

Waar Fresh&Fertile vandaan komt

Een paar seizoenen geleden werkte ik met een merrie die al twee jaar niet drachtig werd. Uitgebreide vruchtbaarheidsonderzoeken, getimede inseminaties, hormonale ondersteuning. Er was geen structurele oorzaak die het verklaarde. Ik had me verdiept in fytotherapie en paardenvoeding, en methylering kwam steeds terug als een gat dat standaardvoeding zelden dicht. Ik stelde een prenatale mix samen rond actief folaat, B-vitaminen, choline, betaïne en broccolikiempoeder. Ze werd drachtig in de volgende cyclus.

Eén resultaat bewijst niets. Dat zei ik toen ook. Maar hetzelfde patroon kwam terug bij andere merries, ik verfijnde de formule en werkte later samen met de Universiteit Gent en dierenarts Eileen Geerinckx aan een klinische studie met meer dan 30 merries. Daaruit bleek een significant positief effect op de embryonale ontwikkeling [3]. Een studie van die omvang is bemoedigend, maar niet doorslaggevend, en dat zeg ik liever duidelijk dan dat ik één enkele studie mooier voorstel dan die is.

"De meeste protocollen zijn volledig gefocust op het voortplantingsstelsel. Een bijdragende factor kan in het stofwisselingssysteem van de hele merrie zitten, en dat is iets waar voeding wél iets mee kan." Valerie, dierenarts, Curafyt

Wat de formule bevat

Actief folaat als 5-methyltetrahydrofolaat, de vorm die het lichaam direct kan gebruiken zonder omzettingsstap. Choline en betaïne als methyldonoren naast folaat. Vitamine B12 en B6 als cofactoren voor DNA-synthese en de regulatie van homocysteïne [4]. Vitamine E als d-alfa-tocoferol voor de gezondheid van de placenta [5]. Broccolipoeder en lijnzaad voor hormonale en metabole ondersteuning.

Wat het wel en niet dekt

Fresh&Fertile is prenatale voeding. Het pakt een specifieke nutritionele kloof aan, namelijk de aanvoer van methyldonoren tijdens de rijping van de eicel en de vroege embryonale ontwikkeling, die standaard rantsoenen op basis van ruwvoer niet altijd volledig opvangen. Het past als onderdeel van de voorbereiding vóór het dekken voor elke fokmerrie die je drachtig wilt krijgen.

Het lost geen structurele problemen op. Ernstige littekenvorming in de baarmoeder, een probleem met de baarmoederhals of een actieve infectie vragen om een dierenarts en gerichte behandeling. Fresh&Fertile heeft een plaats naast een goed vruchtbaarheidsonderzoek, niet in plaats daarvan. En het werkt het best als je er al vóór het seizoen mee start, niet pas daarna.